La originile istoriei carmelitane nu există un Fondator bine identificat, ci un grup anonim de pelerini provenind din Occident care s-a retras de pe Muntele Carmel devenind pustnici latini pe Pământul Sfânt. Ei şi-au format propria identitate carismatică.

În funcţie de gradul de identificare şi de apartenenţă la familia Carmelului, există astăzi categorii diferite de credincioși:

• Călugării şi călugăriţele.
• Ordinul secular (numit deja Ordinul Terţiar).
• Cei care fac parte din Fraternitatea Scapularului.
• Toate persoanele care primesc Scapularul şi trăiesc spiritualitatea în forme diferite de asociere.
• Cei care, primind Scapularul, trăiesc această devoţiune în forme independente.

Toţi sunt chemaţi să se străduiască a trăi caracteristica mariană a spiritualităţii carmelitane în totalitatea sa şi cu fervoare, dar în forme care corespund legăturii lor cu această familie a Mariei.