Albert Nolan s-a născut în Cape Town, Africa de Sud în anul 1934.

Citind lucrările lui Thomas Merton, Albert Nolan a început să fie atras de ideea unei vieți religioase. În 1954 a intrat în Ordinul Dominicanilor și și-a desăvârșit studiile în Africa de Sud și la Roma, obținând un doctorat.