Cartea este rodul unei lucrări colegiale întreprinse la iniţiativa Cardinalului Joseph Ratzinger şi continuate cu perseverenţă timp de mai mulţi ani. În Cuvântarea rostită cu ocazia prezentării documentului în Vatican, la 23 aprilie 1993, Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea arăta că „interpretarea Sfintei Scripturi are o importanţă capitală pentru credinţa creştină şi pentru viaţa Bisericii. Pentru oamenii de azi, modul de a interpreta textele biblice are consecinţe directe asupra relaţiei lor personale şi comunitare cu Dumnezeu şi, în acelaşi timp, este strâns legat de misiunea Bisericii. Este o problemă vitală care merită întreaga voastră atenţie.”

Lucrarea se prezintă sub forma unui compendiu al metodelor de interpretare şi al tipurilor de abordare a textului biblic, de la cele mai vechi la cele moderne, expunând diversele probleme de hermeneutică, precum şi dimensiunile caracteristice ale interpretării catolice şi relaţia acesteia cu celelate discipline teologice. Documentul se incheie cu un capitol dedicat interpretării Bibliei în viaţa Bisericii şi cu o concluzie generală. Prin conţinut şi aborare, volumul se plasează în continuitate cu Conciliul Vatican II, care în Constituţia dogmatică Dei Verbum (21) afirmă: „în Cuvântul lui Dumnezeu se află atâta putere şi tărie, încât el constituie pentru Biserică sprijin şi forţă, iar pentru fiii Bisericii, tăria credinţei, hrana sufletului, izvorul curat şi nesecat al vieţii spirituale.”

 Ioan Paul al II-lea (Cuvânt înainte), Joseph Ratzinger (Prefaţă)

Titlu original: L'interpretazione della Bibbia nella Chiesa